NATHAN KATZ

Nathan Katz est né le soir de Noël de l'année 1892 à Waldighoffen, dans le Sundgau (au sud de l'Alsace annexée). Son père tient la boucherie kasher du village. Il fréquente l'école unique du village où l'enseignement se fait en allemand. À quinze ans il entre comme « apprenti de bureau » à la filature des Frères Lang, à Waldighoffen. Il s'initie aux classiques allemands, anglais, français, grecs (Sophocle, Euripide, Aristophane), mais aussi chinois. Incorporé sous l'uniforme allemand en septembre 1913, il a le bras droit brisé en août 1914. En janvier 1915 il est envoyé en Prusse Orientale, puis sur le front russe. En juin 1915, il est fait prisonnier et interné aux camps de Sergatsch et Nijni-Novgorod. En août 1916 il est rapatrié et interné à Saint-Rambert-sur-Loire, puis à Lourdes. Enfin, en décembre 1918, il retrouve Waldighoffen. Il devient voyageur de commerce pour l'industrie métallurgique, pour les machines textiles, puis pour les aliments Ancel. Il couvre surtout le Midi et l'Afrique du Nord où il écrit ses textes en alémanique. Trois livres l'accompagnent toujours : la Vie de Bouddha, le Faust de Goethe, la Vie de Jésus de Renan. Au château d'Altkirch, il rencontre Jean-Paul de Dadelsen et Guillevic. Après sa démobilisation, il s'installe en 1940 à Limoges. Il y rencontre Valéry. Rapatrié en Alsace, il sera jusqu'à sa retraite en 1958 bibliothécaire à la Bibliothèque Municipale de Mulhouse. En 1948, il épouse Françoise Boilly, arrière-petite-fille du Général Foy. Il meurt à Mulhouse en 1981. Cros.