À rebours

Avec une préface de l'auteur écrite vingt ans après le roman

Joris-Karl Huysmans

152 pages, parution le 20/09/2022

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Résumé

Le héros, Des Esseintes, a épuisé les plaisirs de la vie sociale. Il s'est retiré dans une villa aux environs de Paris avec quelques rares oeuvres d'art minutieusement choisies, et tente de vivre, en ermite élitiste, une vie « à rebours » de la normalité. Refusant avec mépris tout ce qui présente un attrait pour le commun des mortels, il s'adonne à des activités paradoxales : voyage sans quitter la gare, cherche à se créer une cellule de moine luxueuse et raffinée, trouve son plaisir dans d'arides études ... Ce roman, sorte de manifeste de l'esprit « décadent » de la fin du siècle, est un livre déroutant mais fascinant et d'une grande érudition.

L'auteur - Joris-Karl Huysmans

Charles Marie Georges Huysmans naît le 5 février 1848 à Paris et meurt le 12 mai 1907. Parallèlement à sa carrière artistique, Joris-Karl Huysmans - son nom d'auteur - a travaillé toute sa vie au ministère, de l'Intérieur. Tour à tour romancier naturaliste (Marthe, histoire d'une fille, Les Soirées de Médan), ami des Goncourt et de Zola, écrivain décadent (À rebours), chantre du symbolisme (Là-bas), critique d'art - une grande exposition est consacrée à cette facette de l'écrivain à Paris en ce début d'année -, sa conversion au catholicisme le plus pur (En route, La Cathédrale) annonce le tournant pris au début du XX^e siècle par une grande partie de la littérature française par l'intermédiaire des écrivains catholiques Paul Bourget, Léon Bloy ou Charles Péguy.

Huysmans a pris une part active à la vie littéraire et artistique française du dernier quart du XIX^e siècle. Il est un ardent défenseur de Degas, des impressionnistes, des peintres symbolistes et un des "découvreurs" des artistes primitifs.