Âmes d'automne

Jean Lorrain

264 pages, parution le 14/11/2015

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Résumé

Saurons-nous danser avec le vent, avant de mourir, puis de renaître ? C'est peut-être la question que nous pose ce beau recueil d'histoires.Dans Âmes d'automne, Jean Lorrain (1855-1906) sonde le Paris fin de siècle, celui de l'époque du Chat Noir, ses bouges, ses cafés, ses rues à filles, ses tripots équivoques, ses boutiques de luxe. Il en ramène toute une foule d'êtres de boue, des hommes, des femmes surtout, usés, rincés par la vie, mâchurés par l'ennui, ou brutalement exposés à la lie de ce qu'ils se cachent à eux-mêmes. Pour Lorrain, c'est tout l'Occident qui vit une sorte d'automne, et pas seulement Paris...Sous sa plume, on comprend que l'automne est aussi une saison de notre conscience. "Âmes d'automne" contient non seulement le recueil proprement dit, mais aussi la longue nouvelle "Sonyeuse", un des plus beaux textes de Lorrain, qu'Edgar Allan Poe n'eût pas renié, ainsi que trois autres nouvelles, parfaitement automnales, elles aussi.

L'auteur - Jean Lorrain

Journaliste le mieux payé de Paris, Jean Lorrain, alias Paul Alexandre Martin Duval (1855-1906), aime la fête, le travestissement, le scandale. Celui qu'on appelle « le fanfaron du vice » fréquente le tout-Paris des arts, des lettres et du demi-monde, devient l'ami de Sarah Bernhardt et d'Yvette Guibert, mène une vie désordonnée. Ses provocations lui vaudront procès et duels (dont l'un, au pistolet, contre Marcel Proust en 1897).Mais Jean Lorrain n'est pas seulement un chroniqueur dont on redoute la plume méchante. Venu de Normandie comme Maupassant (qu'il croisa dans son enfance), Jean Lorrain est, avec lui, le grand nouvelliste de son temps. Réalistes ou fantastiques, ses récits décrivent un monde interlope (prostitution et inversion), gagné par l'ennui, avide de stupéfiants et de perversions de tout style. Mettant en scène des figures décadentes qui doivent beaucoup à Barbey d'Aurevilly (Monsieur Bougrelon, 1897) et à Huysmans (Monsieur de Phocas, 1901), ses romans cultivent les fleurs morbides de l'esprit fin de siècle.Les éditions Mille et une nuits ont publié, en 2002, Contes d'un buveur d'éther.