Résumé
Anthony vit seul avec son père et sa fille, Emily, dans sa propriété de San Joaquim, Blue River, sous le soleil californien. Blue River et la jeune fille sont devenues son unique raison de vivre depuis la disparition d'Angie Dorval, sa mère, avec laquelle il a jadis entretenu une relation incestueuse.Après son décès, le jeune homme avait dû à l'époque affronter son chagrin immense ainsi que l'abandon de ses frères et sœur, Elvis, John et Paula, bouleversés par cet acte révoltant.Apprenant aujourd'hui qu'il est atteint d'une tumeur incurable, Anthony décide de renouer avec sa fratrie, afin de remettre de l'ordre non seulement dans ses affaires, mais aussi dans ce passé tumultueux où de nombreuses questions sont restées sans réponse. Il les invite donc sur la propriété familiale, là, où le parfum des roses renferme les souvenirs d'une enfance heureuse passée à quatre auprès de leur mère. Peut-être est-il aussi temps de leur révéler le secret qui entoure la naissance d'Emily. John, devenu prêtre, est entré au service de monseigneur Cardero en tant que secrétaire particulier. Il vit désormais à Rome. Paula, mariée à Patrick, directeur d'une agence de publicité, est mère de trois enfants et réside à Paris. Quant à Elvis, vétéran du Viêt Nam, il s'est installé à New York. Là, il est devenu journaliste après un séjour en hôpital psychiatrique à son retour de la guerre suite au traumatisme. Époux comblé, il partage la vie de Johanna qui lui a donné deux enfants.Arrivés à un tournant de leur vie, John, Elvis et Paula décident de répondre à l'invitation de leur frère. Depuis vingt ans, les réalités de l'existence les ont rattrapées et ils désirent à présent des réponses que seul Anthony détient.Ce retour vers le passé va dévoiler, à travers les ressentis et les interrogations de chacun, le chemin suivi par l'actrice, Angie Dorval, malmenée par la vie, et que l'amour a entraîné vers la misère, avant de la porter vers la gloire, mais également l'alcool, la drogue, et finalement l'amour absolu et destructeur.Tous les non-dits, les mal-êtres et les frustrations vont amener les protagonistes à se pencher sur eux-mêmes et ce qu'ils pensaient connaître de leur mère et de l'existence.