Le grand portail ouvert

« Moi, j'ai un peu honte d'en redemander et d'ouvrir les anciennes blessures mais je me dis qu'il faut que je recueille une grande partie de ce qu'il a vécu, avant, pendant et après la guerre jusqu'au bout de son existence. Du reste, il m'a déjà vu écrire sur un grand cahier d'écolier.
- Qu'est-ce que tu fais ? Tes devoirs de vacances ?
- J'écris ce que tu m'as raconté hier après-midi
- Si tu commences à écrire tout ce que je te raconte, t'as pas fini avec mes bêtises ! Prends donc le vélo bleu et va au cinéma, je sais pas moi, promène toi dans les pins, va sur le bassin, fais quelque chose de tes après-midi du dimanche, c'est mieux que de m'entendre ou que de te brûler les yeux sur tes cahiers et de t'user les doigts avec tes crayons. Et qu'est-ce que tu vas en faire de toutes tes pages ?
- Je ne sais pas, lui dis-je. Je les conserve.
- Ah ! Et ça sert à quoi de les garder ?
- Peut-être qu'un jour je les réunirai avec les feuillets que tu as écrits toi-même avec ceux de mon père.
- Et après, t'en feras quoi ?
- J'en ferai quelque chose en tout cas.
- Ah ! Parce que tu crois que ça va intéresser quelqu'un ton quelque chose ? C'est des vieilles histoires tout ça. Mais qu'est-ce que je fais encore là à te raconter mes aventures de je sais plus trop quoi ? A cette heure-ci je devrais être au cimetière comme tout le monde !

En fait, le soir, je préfère reprendre où j'en suis de mon cahier, loin de son regard où, jusqu'à la nuit noire, j'y vois se refléter les contours cabossés de sa jeune vie, loin de lui que je laisse repartir dans ses souvenirs, au fil de sa mémoire partagée avec tant d'autres hommes du pays des vivants et des morts.
Des bêtises, quoi !

Patrick Ducome a pris comme personnages principaux, un soldat qui fut mobilisé durant toute la durée de la Première Guerre mondiale ainsi qu'un garçon né en 1950. À travers le regard de cet adolescent, le lecteur apprendra bien des choses sur ce que fut l'existence de ces êtres qu'il suivra jusque-là où ils vivaient. Il franchira un portail grand ouvert qui donne sur un récit où s'entremêlent des inconnus, des célébrités, des personnes attachantes malgré leur part d'ombre, depuis le départ de Bayonne en été 1914 des Basques, Béarnais et Landais jusqu'à nos paisibles jours.
L'auteur a volontairement distancié son personnage de tous ceux qu'il a pu rencontrer. Ce sont eux qui portent leur histoire, eux qui font les évènements du récit et non plus le narrateur.
Ici, l'écriture dans sa musicalité rattrape le lecteur par rebonds et par ellipses dans un cheminement qui, pour l'auteur, s'apparente à une « archéologie » de la mémoire.

Patrick Ducome est né dans le sud-ouest. Il est journaliste pluriculturel - cinéma, théâtre, art. Dramaturge et auteur de poésies et de nouvelles, il écrit en outre pour l'Histoire des faits et des idées et organise des rencontres entre historiens et publics dans le sud de la France. Son roman s'inscrit dans sa volonté de puise