Le roman de la petite fille

Maurice Chappaz

72 pages, parution le 05/11/2009

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Résumé

«Faut-il vraiment parler, comme le fait Camus (dans un effort d'ailleurs admirable, et peut-être justifié, d'honnêteté amère), de la «myopie de l'amant»? Ou si les yeux au contraire de qui aime sont les seuls à avoir raison? Des œuvres comme celles de Roud et de Chappaz sont bien faites, non pour nous en assurer (rien n'assure jamais de rien), mais pour nous en donner l'espérance». C'est la singularité, l'incomparable fraîcheur et la solide autonomie de l'œuvre de Chappaz, qui frappa Jaccottet dès la lecture des premiers textes (comme elle frappa Roud et Ramuz au moment de leur parution). Mort à la veille du printemps de cette année (2009), Maurice Chappaz nous laisse à titre de testament ce récit à peine achevé, d'une acuité intemporelle.
Ce sera son treizième volume à nos éditions accompagnés de dessins inédits de Gérard de Palézieux.

L'auteur - Maurice Chappaz

Né à Lausanne en 1916, aîné des dix enfants de l'avocat Henri Chappaz et neveu du Conseiller d'Etat Maurice Troillet, Maurice Chappaz passe son enfance à Martigny et à l'Abbaye du Châble, dans la maison familiale de sa mère. Dès 1937, il entreprend à Lausanne des études de droit, qu'il abandonne en 1940 pour s'inscrire à Genève à la faculté des lettres. La même année, Un homme qui vivait couché sur un banc lui vaut le Prix de la Suisse Romande. Gustave Roud et Charles-Ferdinand Ramuz l'encouragent. La mobilisation de 1939-1945 met un terme définitif à ses études. En 1947, il épouse Corinna Bille, avec qui il aura trois enfants. Pour gagner sa vie, il travaille dans les vignes de son oncle à Fully, puis sur le chantier de la Grande Dixence en qualité d'assistant géomètre. Il collabore au mensuel Treize étoiles. En 1979, à la mort de son épouse, il s'établit au Châble. Il se remarie en 1992, et vit entre Le Châble, Veyras et le Vallon de Réchy. S'il est un défenseur acharné du patrimoine naturel et de la vie traditionnelle du Valais, il a néanmoins beaucoup voyagé. Reconnu par ses pairs, il a reçoit le Prix Lambert en 1953, le Prix de l'État du Valais pour l'ensemble de son oeuvre en 1985, le Grand Prix Schiller et la Bourse Goncourt de poésie en 1997. En 2001, l'ambassadeur de France à Berne le fait Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres, consacrant la dimension francophone et internationale de son oeuvre. Maurice Chappaz est mort en janvier 2009 à Martigny (canton du Valais).