L'étoile flamboyante

«O mes Frères! ô Maçons! qui tant de fois avez eu la patience d'écouter ces impiétés avec recueillement et de l'air de la persuasion, aurez-vous le courage de les lire? N'auront-elles pas le fort de cent productions éphémères, de tous ces petits chefs-d'oeuvre dramatiques, que l'art et l'habileté du jeu fait valoir, mais que l'impression montre sans prestige, et dont la triste nudité répugne: c'est une demi victoire de vous causer cette sensation, mais je veux un triomphe complet: raisonnons. D'abord, pas un mot d'Adam, je vous en prie, ce serait l'histoire des plaideurs de Racine, quand je vois le soleil, quand je vois la lune; quand aurat- il tout vu? On ne combat pas les choses qui se détruisent d'elles-mêmes. Pour le chapitre du patriarche, je remarque avec joie que beaucoup d'entre vous ont déjà pris le parti de réduire cette froide saillie au genre de Maçonnerie, qui occupe les loges de femmes. D'abord une pomme dont le pépin est défendu, un vaisseau tourmenté, donc la vertu est l'habile pilote, une tour de confusion qui serait un chef-d'oeuvre, si en montrant les dangers du babil, elle pouvait diminuer les caquets, et parmi tout cela, une échelle de Jacob qui y revient comme la fête sur mer, dans l'appartement de la reine de Golconde: n'importe, partout on se rend supportable avec un peu de décoration, de grandes images, de plus grands mots, un peu de génie, point de réflexion, beaucoup d'enthousiasme; et voilà du beau, de l'admirable, du sublime. Je connais des gens assez fous, pour dire, voilà du vrai mais c'est au plus la séduction des organes, ce n'est pas même celle de l'esprit, comment espérer celle du coeur? Celui lui cependant qu'il faut persuader. Serait-ce une entreprise difficile à l'égard de Salomon, de son édifice, des combinaisons qu'il occasionne?» Voici un ouvrage qui traite non seulement de la Franc-Maçonnerie, écrit avant la révolution Française, publié en 1766 par un auteur qui était lui-même Franc-Maçon, qui nous permet d'avoir une bonne vision de ce qu'était la Franc-Maçonnerie avant la Révolution Française. L'ouvrage comporte en outre les statuts des «Philosophes Inconnus», assemblée de Frères recherchant la Pierre Philosophale, ainsi que le catéchisme du degré d'apprenti de cette Assemblée. L'ouvrage original était publié en deux volumes que nous avons réunis en un seul.