La chauve-souris et le capital

Traduit de l'anglais par Etienne Dobenesque Le debut de la decennie semble marque par une acceleration de l'histoire de la relation des hommes à la Terre. Alors que les consequences du derèglement climatique, de l'Australie au Kenya, prenaient la forme de mega feux, de cyclones et de nuages de criquets ravageurs, le Covid-19 est venu frapper comme un eclair plus de la moitie de la population mondiale. Rapidement, les mesures de confinement prises par les gouvernements du monde entier ont cependant laisse entrevoir des effets inattendus : les emissions carbones chutaient drastiquement et la nature semblait reprendre un peu de ses droits jusque dans les villes. Et si la crise sanitaire etait une opportunite pour la lutte contre le rechauffe- ment terrestre? Dans ce court essai, Andreas Malm prend la question à bras-le-corps. Il explique que les deux phenomènes sont biologiquement lies. On sait depuis un moment qu'une des causes premières des contagions zoono- tiques (de l'animal vers l'homme et vice-versa) est la deforestation qui detruit la biodiversite... et accelère la concentration de CO2 dans l'atmosphère. Ensuite, si le virus s'est propage à une telle vitesse sur le globe, c'est qu'il a emprunte les circuits de l'economie fossile : des routes qui s'enfoncent toujours plus profondement dans les forêts, aux cargos et aux avions, veritables autoroutes virales. Malm decrypte les mecanismes par lesquels le capital, dans sa quête de profit sans fin, produit de la pandemie comme de l'effet de serre, sans fin. Mais l'analogie a aussi ses limites. Malm rappelle que la crise sanitaire et economique provoquee par le Covid- 19 s'est accompagnee dès le depart de la promesse d'un « retour à la normale » - et donc à la hausse continue des temperatures. Si l'energie deployee par les Etats pour combattre l'epidemie contraste tant avec leur inaction en matière climatique, c'est aussi qu'elle a touche en plein cœur les metropoles des pays developpes, et que personne n'a interêt à la voir perdurer. Le virus n'est pas, à la difference du CO2, un coefficient du pouvoir et de la richesse. Un tout autre antagonisme pèse sur le climat : un antagonisme social. On sait à present qu'il est possible d'arrêter, même temporairement, le business- as-usual. Mais dans « le monde d'après-covid-19 », les methodes bureaucratiques ne suffiront pas à eviter la catastrophe : il faudra des methodes revolutionnaires. Sans quoi nous serons condamnes à survivre sur une « planète fievreuse habitee par des gens fievreux ».