Le roman d'une impératrice

Kazimierz Waliszewski

Parution le 09/06/2015

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Résumé

Après avoir étudié à Varsovie et à Paris, sa thèse de doctorat de droit (en français) porta, en 1875, sur la condition des étrangers en droit romain et en droit français. Par la suite, Kazimierz Waliszewski s'intéressa particulièrement à l'histoire de la Russie et à ses grandes figures politiques : Ivan le Terrible, Pierre le Grand, Catherine II. Sa biographie de cette dernière, Le Roman d'une impératrice, Catherine II de Russie, 1893, fut récompensée d'un prix décerné par l'Académie française. Extrait : Âgée de seize ans, jolie, élevée avec soin, la princesse de Saxe n'était pas seulement un parti sortable ; cette alliance devait servir de base à une vaste combinaison, destinée, dans la pensée de Bestoujef, à réunir la Russie, la Saxe, l'Autriche, la Hollande et l'Angleterre, les trois quarts de l'Europe, contre la Prusse et la France. La combinaison avorta, et Frédéric s'y employa de son mieux. Il refusa cependant de lui faire échec en mettant en avant sa sœur, la princesse Ulrique, qui aurait agréé à Élisabeth. « Rien n'aurait été plus dénaturé, dit-il, que de sacrifier ainsi cette princesse. » Il laissa quelque temps son envoyé, Mardefeldt, à ses propres ressources qui étaient minces, et à celles de son collègue français La Chétardie, qui n'étaient guère supérieures pour l'instant. Mardefeldt se trouvait en disgrâce depuis quelque temps, et Élisabeth avait songé même à demander son rappel.